“Al afgelopen zomer besloot ik dat ik nieuwe kansen wilde verkennen,” vertelt Kruis. “Niet omdat ik ontevreden was, maar omdat ik denk dat dit een goede stap is voor mijn persoonlijke ontwikkeling. Ik heb grote dromen en om die te realiseren wil ik leren van andere bedrijven en andere mensen.”

Van stagiair naar commercieel directeur

Kruis begon zijn carrière bij de wielerploeg als stagiair en groeide uit tot commercieel directeur. In die periode transformeerde het team van een van de minst succesvolle ploegen in het peloton naar de dominante kracht in de wielersport. Hij was nauw betrokken bij de commerciële strategie en de groei van het team, met als absolute hoogtepunten de Tour de France-overwinning en de Grand Tour Trilogy in 2023.

“Het winnen van de Tour de France als team en onze trilogie in 2023 waren een droom die uitkwam. Ik ben super trots op deze prestaties, het was een geweldige rit!” zegt hij.

Daarnaast benadrukt Kruis de waardevolle samenwerkingen binnen het team. “Dank aan Mathieu Heijboer (en eerder ook Merijn Zeeman) voor de sterke verbinding tussen sport en commercie. Onze samenwerking binnen het team was uniek. Jasper Saeijs en ik hebben de afgelopen vijf jaar fantastisch werk verricht op marketing- en commercieel gebied – we waren een droomteam. En natuurlijk een grote dank aan Richard Plugge, voor alle kansen die ik heb gekregen en de lessen die ik heb geleerd. Hij was een grote inspiratie en ik ben enorm trots op wat we samen hebben bereikt.”

Nieuwe uitdaging in de ‘Champions League van commerciële sport’

Met zijn overstap naar de Formule 1 treedt Kruis toe tot een van de meest commerciële en mondiale sporten ter wereld. “Ik kijk ernaar uit om te presteren op het hoogst mogelijke niveau in deze wereldwijde omgeving. Ook bij Audi F1 dromen ze groot en we zijn klaar om ons eigen Formule 1-sprookje te creëren.”

De komende maand verhuist Kruis naar de regio Zürich, waar hij zich zal aansluiten bij de professionele structuur van de Sauber Group. “Ik ben onder de indruk van het warme welkom dat ik al heb gekregen. Mijn gesprekken met Aziz Rajab en Stefano Battiston waren zeer positief en ik ben dankbaar voor hun vertrouwen in mij.”