Met de 150^ste gouden Olympische plak (Zomer- en Winterspelen) voor Nederland binnen handbereik, stonden bij de opening vooral al die atleten centraal die eerder Olympisch goud voor Nederland in de wacht sleepten.

Deze TeamNL Legends en hun prestaties uit het verleden vormen het fundament van TeamNL zoals we het nu kennen. Dat is de filosofie achter de rol van de helden van weleer, ook bij de opening van het TeamNL Huis. Ze inspireren de TeamNL-sporters van nu om het allerbeste uit zichzelf te halen.

Huis draait nóg meer om de sport

Het is een heel bewuste keuze van NOC*NSF, nu samen met Sportcentrum Papendal zelf exploitant van dit Huis en het latere Paralympisch Huis, om samen met hoofdsponsor Nederlandse Loterij van het Huis en de TeamNL-partners de sport en sporters nog meer dan voorheen centraal te stellen. In het TeamNL Huis komen sportliefhebbers samen. Er is dan ook ruime gelegenheid om live sport te volgen tijdens de Spelen en de successen te vieren en natuurlijk ontbreken de haast legendarische huldigingen van de TeamNL-leden niet.

Het predikaat TeamNL Legends is weggelegd voor een groep van 70 succesvolle Nederlandse Olympiërs, waarvan zaterdag de jongste en de oudste een speciale rol hadden bij de opening: windsurfer Kiran Badloe en wielerlegende Joop Zoetemelk. Zij vervulden de officiële plichtplegingen omtrent de opening samen met NOC*NSF-voorzitter Anneke van Zanen-Nieberg en Arno de Jong, CCO van Nederlandse Loterij.

In totaal waren meer dan 50 van deze Nederlandse Legends, goudenmedaillewinnaars bij eerdere Olympische Spelen, vrijdag al als speciale genodigden van NOC*NSF en Nederlandse Loterij per Eurostar naar Parijs vertrokken om de opening bij te wonen.

Wat is de kans....?

Legendes als inspiratie voor Olympisch succes nu sluit overigens ook volledig aan bij de Supporter van Kansen-campagne die Nederlands Loterij onlangs lanceerde. In een tv-commercial worden beelden getoond van legendarische Olympiërs als Anton Geesink, Epke Zonderland, Dafne Schippers, Jetze Plat en Abdi Nageeye en wordt vervolgens de vraag gesteld: wat is de kans dat wij als Nederland weer geschiedenis schrijven, de wereld veroveren? Die essentiële vraag komt deze Spelen tevens terug in andere media-uitingen, zoals de Medailletaxi, een dagelijkse rubriek in het tv-programma RTL Boulevard.

‘Welverdiende ode’

“Het was fantastisch om vandaag in gezelschap van al deze Olympische iconen ons eerste eigen TeamNL Huis te mogen openen. Nederlandse topsporters die ons nog altijd inspireren door de prestaties die zij hebben geleverd. Vandaag brengen we hen een welverdiende ode voor hun topprestaties, kracht en doorzettingsvermogen. Met deze onvergetelijke prestaties inspireren zij het huidige TeamNL om tijdens de Olympische Spelen alles op alles te zetten en het beste uit zichzelf te halen”, aldus Anneke van Zanen-Nieberg, voorzitter NOC*NSF.

Cultureel Nederlands tintje

Op een plek waar de komende weken een klein vleugje chauvinisme toch zeker een rol speelt, moet ook een cultureel Nederlands tintje worden benoemd. In het Parc de la Villette ligt het kunstwerk La Bicyclette ensevelie, een gigantische, voor de aanschouwer deels begraven fiets, waarvan enkele onderdelen prominent boven de grond uitsteken. Makers zijn de Zweedse Claes Oldenburg en de Nederlandse Coosje van Bruggen, voor Nederlanders waarschijnlijk het bekendst van de reusachtige bowlingkegels in Eindhoven.

Foto: NOC*NSF/TeamNL