De Formule 1 vervangt de afgelaste races door een Esports Virtual Grand Prix. F1 coureurs, bekende topsporters uit andere disciplines, esporters en andere beroemdheden staan gezamenlijk aan de start. Door de gecancelde races in een virtuele wereld plaats te laten vinden, verdwijnt F1 niet helemaal van de radar en blijven fans betrokken bij de races én de coureurs.
Ook de Amerikaanse racecompetitie Nascar - die eveneens zeker tot in mei stil ligt - lanceerde een esports variant. Coureurs die normaalgesproken achter het stuur van een auto zitten, gaan nu online de strijd met elkaar aan. Nascar sloot direct een deal met Fox Sports om de nieuwe online racewedstrijden live uit te zenden op televisie. Het zorgt ervoor dat fans in de komende maanden ‘gewoon’ naar Nascar racing kunnen blijven kijken.
Wielerfans moeten het voorlopig ook zonder hun favoriete sport stellen, nu alle klassiekers uit het voorjaarsseizoen zijn geschrapt. De virtuele wereld van Zwift biedt de renners de mogelijkheid om alsnog kilometers te maken in virtuele koersen. Bijkomend voordeel voor de fans: ze kunnen het in de virtuele koers opnemen tegen hun helden.
In deze onwerkelijke situatie zonder sport, lijkt esports een belangrijke rol te gaan spelen. Door de initiatieven die nu in esports ontstaan, blijven fans in contact met hun geliefde sport. Dat is voor sportcompetities en evenementen van levensbelang. Maar ook sponsors krijgen hiermee een unieke mogelijkheid om hun sponsorship te blijven activeren rondom de sport. Een beter moment om als merk in esports te stappen, komt er niet.
Sponsors en sportorganisaties moeten deze onzekere tijd samen doorkomen. Lange termijn relaties gaan nu eenmaal door pieken en dalen. De virtuele wereld van esports kan zowel de sport als sponsors door deze tijd heen slepen. Sport overleeft deze crisis door in contact te blijven met fans en dat is precies wat esports mogelijk maakt.
Meer weten over esports? Bekijk onze infographic.
