Met name de bestedingen door de financiële dienstverleners dalen volgens het bureau fors met 45% ($5,7 miljard). Tot de uitbraak van het coronavirus was deze sector de grootste branche wat betreft sportsponsoring met een aandeel van 27,3% in 2019 ($ 12,6 miljard). Ook de automotivesector, energiebedrijven en luchtvaartmaatschappijen, alle drie hard geraakt door de corona-pandemie, zullen inleveren op het gebied van sportsponsorrechten. Zo verwacht Two Circles dat de uitgaven door automotivesector, na de financiële dienstverlening de tweede sportsponsorbranche, dit jaar gaan dalen van $ 5,9 miljard naar $ 2,7 miljard.

Door de corona-pandemie zijn veel nieuwe sportsponsorcontracten (voorlopig) on hold gezet. Ook verwacht Two Circles dat veel bestaande contracten worden beëindigd als gevolg van bezuinigingen door de bedrijven. Sponsors zullen ook tegemoetkomingen of terugbetalingen krijgen als gevolg van het uit- en afstel van live sportevenementen. In de daling zitten niet de uitgaven voor sponsoractivatie. Ook wat betreft de activatiebudgetten zal er, soms ook noodgedwongen, worden bezuinigd.

Gareth Balch, Two Circles CEO, zei: “As a marketing platform to reach passionate and emotionally-engaged audiences at-scale in brand-safe environments, sports sponsorship is unrivalled. However, with live sport halted globally since March, the value that sports properties have been able to deliver brand partners has been limited, with cost-cutting in sectors that invest heavily in sponsorship also presenting a significant challenge in signing new deals.”
Balch, however, believes innovation that will take place to deliver value for brands during the Covid-19 lockdown period – and a sustained period of spectator-less sport – will strengthen sports sponsorship as a marketing platform post-pandemic.
He added: “Though every corner of sport is hurting, we remain certain that sport’s economy will thrive in the long-term, and when the impending recession bottoms-out, all sectors will rely on the best marketing platforms available to grow their businesses. The sports properties that use this period to invest in their sponsorship propositions, moving away in particular from analogue-led logo exposure to digitally-driven, tangible audience engagement, will be those that thrive most post-Covid-19.”