Voor Roel Welsing voelt de nieuwe samenwerking met Mojo al natuurlijk aan. “We streven allebei naar een unieke beleving. We hebben allebei een passie voor kwaliteit. Bij Apenheul zit die ervaring natuurlijk in de loslopende apen in het park. Daar denken we over na met zichtlijnen en klimstructuren. Maar ook een speeltuin in Apenheul is een belevenis op zich, waar we bijvoorbeeld veel aandacht hebben voor het materialengebruik.”

Frederik Alkemade ziet in die aandacht voor kwaliteit een overeenkomst met de visie van Mojo. “Ik was als kleine jongen vaak in Apenheul en het afgelopen jaar ben ik er natuurlijk veel vaker geweest. Wat mij daar steeds opvalt is de liefde voor het werk; hoe je de ervaring van de bezoeker zo rijk mogelijk laat zijn. Dat hebben we bij Mojo ook. Wij vinden het erg belangrijk dat het publiek waar voor zijn geld krijgt en dat ze meegenomen worden in een wereld.”

Mythes en sprookjes

Toen Welsing ontdekte dat Mojo achter De Grote Schijn zit, kwam hij snel in contact met Van Alkemade. In de eerste gesprekken die volgden tussen Apenheul en Mojo, kwam naar voren dat het park en niet de dieren het vertrekpunt van de belevenis moest worden. Van Alkemade zag daar ook gelijk de potentie in. “Het idee was om iets unieks neer te zetten in Apenheul. Zo zijn we vanuit de productiekant ook verder gaan brainstormen. Ik kon daar geen ervaringen van nachtwandelingen in het bos aan toevoegen, maar wel de sprookjes en Griekse mythes die mijn vader mij vroeger vertelde. Ik ben altijd gefascineerd geweest door verhalen. Toen ik hoorde dat Apenheul in de winter dicht gaat, wat ik niet wist, dacht ik: Wat gebeurt er dan? Stel je voor dat daar iets magisch plaatsvindt.”

Met de kernwaarden natuur, respect en de Veluwe ontstond zo een verhaallijn waarbij de Veluwe tot leven komt als de apen aan het slapen zijn. “We laten de dieren magisch tot leven komen en elk jaar geven we met een audiovisueel verhaal een ander dier de hoofdrol. Deze eerste keer kiezen we voor de ijsvogel. Dan heb je een concept en dan zoek je mensen die daarbij passen. Dat zijn Piet Winten en Christophe Van Hostauijen geworden, die De Grote Schijn doen. Zij zijn als team meer bedreven in het visualiseren en welke geluiden je nodig hebt”, legt Van Alkemade uit.

De keuze voor die verhaallijn geeft Apenheul volgens Welsing de kans de natuur op het park meer in de picture te zetten. “Apenheul is een park op de Veluwe, die ijsvogel zit ook echt in ons park. We hebben van alles en nog wat aan dieren op ons park wonen. Die worden zo veel meer uitgelicht. De rijkheid van de dieren van de Veluwe is een prachtig verhaal wat kan worden toegevoegd aan het verhalenboek wat Apenheul al is.”

Mogelijkheden

Winterheul heeft een brede doelgroep van jong tot oud. Daarbinnen zijn Apenheul en Mojo ook al specifieke proposities aan het opstellen. Voor de zakelijke markt willen ze bijvoorbeeld een apart concept neerzetten. Welsing ziet al mogelijkheden. “Ook voor Apeldoorn, dat zich graag neerzet als groene en royale hoofdstad van de Veluwe, sluit dit natuurlijk perfect aan, net als voor de provincie Gelderland. We krijgen nu al aanvragen van bedrijven die hun kerstuitje in Winterheul willen doen. Dat soort proposities beginnen zich al te tonen. Het is breed maar daarbinnen kunnen we weer mensen gericht benaderen.”

Bij deze eerste editie weet het publiek nog niet precies wat het kan verwachten van Winterheul. Dat verandert zodra de eerste beelden van de wandeling verschijnen, weet Van Alkemade. “Bij dit soort evenementen is het zo dat je de meeste kaarten verkoopt als je open bent. Het wordt een soort mond-tot-mondreclame. Zo’n audiovisuele wandeling is natuurlijk ook snel geschikt voor een Instapost. Uiteindelijk moet je alle events langzaam opbouwen. Daar moet je tijd en liefde in steken. Als je je werk goed doet, is je toekomst gegarandeerd. Het begint met het juiste team en een passend concept.”

Ga voor meer informatie naar www.Winterheul.nl.